Risques de cancer chez les enfants conçus par assistance médicale à la procréation

Cette étude a été conduite par des scientifiques de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) au sein de l’équipe épidémiologie des cancers de l’enfant et de l’adolescent (EPICEA – UMR Inserm 1153), ainsi que par des experts de l'assistance médicale à la procréation (AMP) et par le Groupement d’intérêt scientifique (GIS) Epi-Phare constitué par l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) et la Caisse nationale de l'Assurance Maladie (Cnam).

Contexte

L’assistance médicale à la procréation (AMP) favorise la conception d’un enfant chez les couples confrontés à des difficultés ou à l'impossibilité de procréer naturellement. Les techniques les plus fréquemment utilisées sont l’insémination artificielle, et la fécondation in-vitro (FIV), classique ou par injection intra-cytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI) avec transfert d’embryon frais ou congelé.

L’AMP concerne environ 1 naissance sur 30 en France. Des données encore limitées et hétérogènes ont suggéré des augmentations de risque de certains troubles de la santé, notamment de cancers, parmi les enfants conçus par AMP.

Objectif

L'objectif de cette étude était d'évaluer le risque de cancer parmi les enfants conçus avec l'AMP. Portant sur plus de 8,5 millions d'enfants nés en France entre 2010 et 2021, il s'agit d'une des plus grandes cohortes mondiales d’enfants nés après AMP.

Méthode

Les données du registre Epi-Meres, constitué par Epi-Phare à partir des données du système national des données de santé (SNDS), ont été utilisées pour identifier les enfants conçus par AMP et détecter la survenue d'un cancer chez les enfants conçus avec et sans AMP.

Au total, l’étude a porté sur les 8 526 306 enfants nés en France entre 2010 et 2021, dont 260 236 (3 %) ont été conçus par AMP, et les a suivis jusqu'à un âge médian de 6,7 ans.

Dans la cohorte des enfants nés par AMP, 60 106 de ces enfants sont nés après insémination artificielle, 133 965 après transfert d’embryons frais, et 66 165 après transfert d’embryons congelés consécutifs à une FIV classique ou par ICSI.

Résultats

Au cours de ce suivi, 9 256 enfants, dont 292 enfants conçus par AMP, ont développé un cancer. Le risque de cancer, tous types confondus, n'était pas plus élevé chez les enfants conçus après AMP que chez les enfants conçus hors AMP.

Toutefois, une légère augmentation du risque de leucémie a été observée chez les enfants conçus par FIV ou ICSI. Cette augmentation est très faible, de l'ordre d'un cas supplémentaire pour 5 000 nouveau-nés conçus par FIV ou ICSI ayant atteint l'âge de 10 ans. Elle nécessite confirmation.

L’absence d'une augmentation globale du risque de cancer est rassurante. Le suivi épidémiologique sera néanmoins poursuivi pour mieux évaluer le risque de cancer à plus long terme. Il est par ailleurs nécessaire de continuer les efforts de recherche pour comprendre quels mécanismes liés aux techniques d’AMP ou aux troubles de fertilité chez les parents pourraient induire l'augmentation du risque de leucémie, si celle-ci se confirmait.

Cette étude a fait l'objet d'une publication dans une revue scientifique à comité de lecture : Rios P, Herlemont P, Fauque P, Lacour B, Jouannet P, Weill A, Zureik M, Clavel J, Dray-Spira R. Medically Assisted Reproduction and Risk of Cancer Among Offspring. JAMA Netw Open. 2024, consultable sur le site Jama Network Open.

Citer cette étude : Groupement d’intérêt scientifique (GIS) Epi-Phare, Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), Centre hospitalier régional Universitaire (CHU) Paul Brousse, CHU de Nancy, Université Paris-Cité. Risques de cancer chez les enfants conçus après recours à l'assistance médicale à la procréation. Mai 2024.